Overview
En esta guía ofreceré una traducción adaptada y corregida de la Epistle 3 de Marc Laidlaw. En ese texto, el escritor de la saga propone un guión para Half-Life 2 Episode Three.El guión no es oficial (esto es, canónico), según ha confirmado el propio autor, pero es revelador de lo que quizá hubiésemos visto en el Episodio 3, aunque más bien se trata de un conjunto de ideas que rondaban en la mente de Laidlaw y que quiso escribir como un simple “fan fiction”. Es una genialidad. Posiblemente con la salida de Half-Life Alyx, HL3 está más cerca que nunca, pero en el caso en que eso ocurra jamás será ni medianamente parecido al dramático pero brillante texto de Marc Laidlaw. De hecho hay que tener en cuenta que no es lo mismo Episode Three que Half-Life 3. El Episode Three es el final de la trilogia episódica de HL2, y cuenta las peripecias de Gordon Freeman y Alyx Vance en la búsqueda del Borealis en el Ártico. Half-Life 3 será una cosa totalmente diferente, es decir, jamás veremos eso en un videojuego.Sinceramente, y si mi opinión interesare a alguien, para mí la Epistle 3 cierra el ciclo de Gordon Freeman de una manera absolutamente genial, demostrando cuánto debemos a la mente que esta detrás de esta saga, Marc Laidlaw, y de una forma que Valve jamás será capaz de hacer, salga o no salga Half-Life 3.
Epistle 3
Queridísimo jugador:
Espero que esta carta te encuentre bien. Ya puedo escuchar tu queja, “Gordon Freeman, ¡no hemos tenido noticias tuyas en años!” Bueno, si quieres escuchar excusas, tengo muchas, la mayor de ellas es que he estado en otras dimensiones y todo eso, sin poder llegar a ti por los medios habituales. Este fue el caso hasta hace dieciocho meses, cuando experimenté un cambio crítico en mis circunstancias y fui redepositado en estas costas. En el tiempo transcurrido desde entonces, he podido pensar ocasionalmente en la mejor manera de describir los años transcurridos, mis años de silencio. Primero me disculpo por la espera, y hecho esto, me apresuro a explicar finalmente (aunque sea brevemente, rápidamente y con muy poco detalle) los eventos que siguen a los descritos en mi carta anterior (a la que se hace referencia aquí como Epístola 2).
Para empezar, como recordarán de los párrafos finales de mi misiva anterior, la muerte de Eli Vance nos conmovió a todos. El equipo de la Resistencia estaba traumatizado, incapaz de estar seguro de cuánto de nuestro plan podría verse comprometido y si tenía algún sentido continuar como habíamos planeado. Y, sin embargo, una vez que Eli fue enterrado, encontramos la fuerza y el coraje para reagruparnos. Su valiente hija, la luchadora Alyx Vance, estaba firmemente convencida de que debíamos continuar como su padre había deseado. Teníamos las coordenadas del Ártico, transmitidas por la asistente de Eli desde hace mucho tiempo, la Dra. Judith Mossman, que creíamos que marcaban la ubicación del transatlántico de lujo perdido Borealis. Eli había sentido firmemente que el Borealis debería ser destruido en lugar de permitir que cayera en manos de la Alianza. Otros en nuestro equipo no estuvieron de acuerdo, creyendo que el Borealis podría tener el secreto del éxito de la revolución. De cualquier manera, los argumentos fueron discutibles hasta que encontramos el barco. Por lo tanto, inmediatamente después del servicio para el Dr. Vance [1], Alyx y yo abordamos un helicóptero y partimos hacia el Ártico; un equipo de apoyo mucho más grande, principalmente milicia, lo seguiría en transporte separado.
Todavía no me queda claro exactamente qué derribó nuestra pequeña aeronave. Las siguientes horas pasadas atravesando los gélidos páramos en una ventisca también son un borrón confuso, mal recordado y mal definido. Lo siguiente que recuerdo claramente es nuestro acercamiento final a las coordenadas que la Dra. Mossman había proporcionado y dónde esperábamos encontrar el Borealis. En cambio, lo que encontramos fue una compleja instalación fortificada, que mostraba todas las características de la siniestra tecnología de la Alianza. Rodeaba un gran campo abierto de hielo. Del propio Borealis no había ni rastro … o no al principio. Pero a medida que nos infiltramos sigilosamente en la instalación de la Alianza, notamos un efecto auroral recurrente y extrañamente coherente, como el de un vasto holograma que aparece y desaparece de la vista. Este extraño fenómeno inicialmente parecía un efecto causado por un inmenso sistema de lentes de la Alianza. Alyx y yo pronto nos dimos cuenta de que lo que en realidad estábamos viendo era el propio transatlántico de lujo Borealis, entrando y saliendo de la existencia en el foco de los dispositivos de la Alianza. Los alienígenas habían erigido su recinto para estudiar y apoderarse de la nave cada vez que se materializara. Lo que la Dra. Mossman había proporcionado no eran coordenadas de dónde estaba ubicado el barco, sino de dónde estaba previsto que llegara. El transatlántico oscilaba dentro y fuera de nuestra realidad, sus pulsos se estabilizaban gradualmente, pero no había garantía de que se asentara en su lugar durante mucho tiempo, o en absoluto. Decidimos que debíamos ponernos en posición para abordarlo en el instante en que se volvió completamente físico.
En este punto fuimos detenidos brevemente, no capturados por la Alianza, como temíamos al principio, sino por secuaces de nuestra antigua némesis, el intrigante y engañoso Wallace Breen. El Dr. Breen no estaba como lo habíamos visto la última vez, es decir, no estaba muerto. En algún momento, la Alianza había salvado una versión anterior de su conciencia, y tras su muerte física, habían impreso la personalidad de respaldo en un blanco biológico parecido a una enorme babosa. El Breen-Babosa, a pesar de ocupar una posición de relativo poder en la jerarquía de la Alianza, parecía nervioso y asustado de mí en particular. Wallace no sabía cómo había muerto su encarnación anterior, el Dr. Breen original. Solo sabía que yo era el responsable. Por eso la babosa nos trató con mucha precaución. Sin embargo, pronto confesó (sin poder quedarse callado por mucho tiempo) que él mismo era un prisionero de la Alianza. No disfrutaba de su grotesca existencia actual y nos suplicó que pusiéramos fin a su vida. Alyx creía que una muerte rápida era más de lo que Wallace Breen merecía, pero por mi parte, sentí un mínimo de lástima y compasión. Fuera de la vista de Alyx, pude haber hecho algo para acelerar la muerte de la babosa antes de continuar.
No lejos de donde nos había detenido el Dr. Breen, encontramos a Judith Mossman en una celda de interrogatorio de la Alianza. Las cosas estaban tensas entre Judith y Alyx, como podría imaginarse. Alyx culpó a Judith por la muerte de su padre … noticias de las cuales, Judith se sintió desolada al escucharlas por primera vez. Judith trató de convencer a Alyx de que había sido una agente doble al servicio de la resistencia todo el tiempo, haciendo solo lo que Eli le había pedido, aunque sabía que eso significaba que corría el riesgo de ser vista por sus compañeros, por todos nosotros, como una traidora. Yo estaba convencido; Alyx menos. Pero desde un punto de vista pragmático, dependíamos de la Dra. Mossman; porque junto con las coordenadas de Borealis, ella poseía claves de resonancia que serían necesarias para llevar al transatlántico completamente a nuestro plano de existencia.
Tuvimos una escaramuza con los soldados de la Alianza que protegían un puesto de investigación de la Alianza, luego la Dr. Mossman sintonizó el Borealis precisamente con las frecuencias necesarias para darle coherencia (breve). En el poco tiempo disponible para nosotros, subimos a bordo de la nave, con un número desconocido de agentes de la Alianza detrás. La nave se estabilizó por poco tiempo, y luego sus oscilaciones se reanudaron. Era demasiado tarde para nuestro propio apoyo militar, que llegó y se unió a las fuerzas de la Alianza en la batalla justo cuando rebotábamos entre universos, una vez más desamparados.
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Lo que sucedió después es aún más difícil de explicar. Alyx Vance, la Dra. Mossman y yo buscamos el control de la nave: su fuente de energía, su sala de control, su centro de navegación. La historia del transatlántico resultó ser no lineal. Años antes, durante la invasión de la Alianza, varios miembros de un equipo científico anterior, que trabajaban en el casco de un transatlántico en un dique seco situado en la Instalación de Investigación Aperture Science en Michigan, habían ensamblado lo que llamaron el Dispositivo de arranque. Si funcionaba según lo previsto, emitiría un campo lo suficientemente grande como para rodear la nave. Este campo viajaría entonces instantáneamente a cualquier destino elegido sin tener que cubrir el espacio intermedio. No hubo necesidad de portales de entrada o salida, ni de ningún otro dispositivo; era completamente autónomo. Desafortunadamente, el dispositivo nunca se había probado. Cuando la Alianza empujó a la Tierra hacia la Guerra de las Siete Horas, los alienígenas tomaron el control de nuestras instalaciones de investigación más importantes. El personal del Borealis, con el único deseo de mantener el barco fuera del alcance de la Alianza, actuó desesperado. Encendieron el campo y lanzaron al Borealis hacia el destino más lejano al que podían apuntar: el Ártico. De lo que no se dieron cuenta fue que el Dispositivo de arranque viajaba tanto en el tiempo como en el espacio. Tampoco se limitó a una sola vez ni a un lugar. El Borealis, y el momento de su activación, se extendieron a través del espacio y el tiempo, entre el casi olvidado Lago Hurón de la Guerra de las Siete Horas y el Ártico actual; estaba tenso como una banda elástica, vibrando, excepto donde en ciertos puntos a lo largo de su longitud se podían encontrar puntos inmóviles, como los puntos armónicos a lo largo de una cuerda de guitarra vibrante. Uno de estos armónicos fue donde abordamos, pero la cuerda corría hacia adelante y hacia atrás, tanto en el tiempo como en el espacio, y pronto fuimos tirados en todas direcciones.
El tiempo se volvió confuso. Mirando desde el puente, pudimos ver los diques secos de Aperture Science en el momento de la teletransportación, justo cuando las fuerzas de la Alianza se acercaban desde tierra, mar y aire. Al mismo tiempo, pudimos ver las tierras baldías del Ártico, donde nuestros amigos luchaban para abrirse camino hacia el proteico Borealis; y además, vislumbres de otros mundos, quizás en algún lugar del futuro, o incluso en el pasado. Alyx se convenció de que estábamos viendo una de las áreas centrales de preparación de la Alianza para invadir otros mundos, como el nuestro. Mientras tanto, libramos una batalla a lo largo de la nave, perseguidos por fuerzas de la Alianza. Luchamos por comprender nuestra situación y acordar nuestro curso de acción. ¿Podríamos alterar el curso del Borealis? ¿Deberíamos encallarlo en el Ártico, dando a nuestros compañeros la oportunidad de estudiarlo? ¿Deberíamos destruirlo con todos los tripulantes a bordo, incluidos nosotros? Era imposible sostener un pensamiento coherente, dados los desconcertantes y paradójicos bucles temporales, que atravesaban el barco como burbujas. Sentí que me estaba volviendo loco, que todos lo estábamos, enfrentándonos a una miríada de versiones de nosotros mismos, en ese barco que era mitad barco fantasma, mitad casa de diversión de pesadilla.
A lo que se redujo, finalmente, fue a una elección. Judith Mossman argumentó, razonablemente, que deberíamos salvar al Borealis y entregarlo a la Resistencia, para que nuestros pares inteligentes pudieran estudiar y aprovechar su poder. Pero Alyx me recordó que había jurado que honraría la demanda de su padre de que destruyéramos el barco. Ella tramó un plan para hacer que el Borealis se autodestruyera, mientras lo conducía hacia el corazón del nexo de invasión de la Alianza. Judith y Alyx discutieron. Judith dominó a Alyx y trajo el área del Borealis, preparándose para apagar el Dispositivo de arranque y colocar la nave en el hielo. Entonces escuché un disparo y Judith cayó. Alyx había decidido por todos nosotros, o su arma lo había hecho. Con la Dra. Mossman muerta, estábamos comprometidos con el suicidio. Con tristeza, Alyx y yo armamos al Borealis, creando un misil que viaja en el tiempo y lo dirigimos hacia el corazón del centro de comando de la Alianza.
En este punto, como sin duda no te sorprenderá escuchar, apareció una cierta figura siniestra, en la forma de ese bromista burlón, G-Man. Por una vez, no se me apareció a mí, sino a Alyx Vance. Alyx no había visto al maestro de escuela críptico desde la infancia, pero lo reconoció al instante. “Ven conmigo ahora, tenemos lugares para hacer y cosas para estar”[2], dijo G-Man, y Alyx aceptó. Ella siguió al extraño hombre gris fuera del Borealis, fuera de nuestra realidad. Para mí, no había ninguna puerta conveniente abierta; sólo una risita y una mirada de reojo. Me quedé solo, montando el transatlántico de lujo armado en el corazón de un mundo de la Alianza. Una luz inmensa brilló. Capté una vista cósmica de una resplandeciente esfera de Dyson. [3]
La vastedad del poder de la Alianza, la futilidad de nuestra lucha, florecieron brevemente en mi conciencia. Vi todo. Principalmente vi cómo el Borealis, nuestra arma más poderosa, significaría menos que una cabeza de fósforo chisporroteante cuando estallara en pedazos. Y lo que quedaría de mí sería incluso menos que eso.
En ese momento, como seguramente ya habrás previsto, los Vortigaunts abrieron sus propias cortinas de la realidad a cuadros, metieron la mano como lo habían hecho en ocasiones anteriores, me sacaron y me dejaron a un lado. Apenas pude ver comenzar los fuegos artificiales.
Y aquí estamos. He hablado de mi regreso a esta orilla. Ha sido un camino tortuoso a tierras que una vez conocí, y es sorprendente ver cuánto ha cambiado el terreno. Ha pasado suficiente tiempo para que pocos me recuerden, o para que recuerden lo que estaba diciendo la última vez que hablé, o lo que precisamente esperábamos lograr. En este punto, la Resistencia habrá fracasado o tenido éxito, no gracias a mí. Los viejos amigos han sido silenciados o se han quedado en el camino. Ya no conozco ni reconozco a la mayoría de los miembros del equipo de investigación, aunque creo que el espíritu de rebelión aún persiste. Espero que sepas mejor que yo el curso de acción apropiado, y te lo dejo a ti. No esperes más correspondencia mía con respecto a estos asuntos; esta es mi epístola final.
Tuyo en infinita finalidad,
Gordon Freeman, Ph.D. [4]
Notas aclarativas
[1] Con el “servicio” (service en inglés) quizás se refiere al entierro o funeral.
[2] En inglés es: “Come along with me now, we’ve places to do and things to be”, una frase un tanto extraña ya que esta invertida, para que encaje con el misterioso vocabulario de G-man. Por lo tanto, lo que quiere decir es: “tenemos sitios donde estar y cosas que hacer”.
[3] En este punto, Freeman contempla el “nexo de la Alianza”, que había sido mencionado más arriba como el nexo donde la Alianza se prepara para invadir otros mundos. Lo importante de esto es que Freeman descubre que ese nexo es, en realidad, una gigantesca estructura conocida como esfera de Dyson. Una esfera de Dyson es una estructura esférica hipotética propuesta por el físico Freeman Dyson (quien, por cierto, da nombre a Gordon Freeman) que sería capaz de aprovechar completa o parcialmente la energía que una estrella puede generar.
En este instante fugaz, Freeman se da cuenta de la futilidad de la lucha humana por la libertad, ya que el poder Combine es sencillamente colosal, innumerable e infinitamente superior a nada que se haya visto jamás.
[4] Philosophiae Doctor. “Doctor en filosofía”. Título universitario anglosajón que se otorga a los alumnos doctorados en una disciplina concreta, ya sea científica (como en el caso de Freeman, física teórica) o humanística. Y es que el termino philosophia es muy general y hace a referencia a la amistad (que no el amor) por la sabiduría o el conocimiento en sentido amplio.