[EN/FR][Hc][WiP] Witchblade : Full tank, with retaliation and Bloody Pox

Overview

[EN] Here is my Witchblade build, focusing on being as tanky as possible, while dealing damage with retaliation (COME AT ME BRO) and bloody pox, since this kind of damage does not need investment in regular offensive stats.Work in progress: guide made lv. 62 (hardcore). Char reached lv. 85 and still lives today (but the guide has not been updated yet).[FR] Mon build de Witchblade, qui a pour but d’être aussi résistant que possible, tout en infligeant des dégâts de retaliation et via Bloody Pox, ces deux types de dégâts ayant l’avantage de ne pas avoir besoin des stats offensives classiques.Il s’agit d’une ébauche: guide réalisé au niveau 62 (hardcore). Le personnage a cependant atteint le niveau 85 depuis, et vit encore (le guide n’a pas été mis à jour pour le moment).

[EN] Introduction (French version below)

Ladies and gentlemen, I’m proud to show you the logic behind my latest build, which is designed in order to maximise tankyness and find a way to deal damage even though you don’t really invest in damage.

Be aware that this is a Work In Progress: This guide and its pictures have been done when i was level 60-ish (in hardcore), and since I don’t want to spoil my own fun through the use of external sites, I do not have, for example, the Best in Slot lv.85 equipment for this build.

My characted reached lv. 85, though, and I have a pretty nice stuff.
I still need to change 2-3 piece to have a best in slot char (and I’m waiting for this to go for the final boss in Ultimate, tbh). Since I’ve more or less stopped GD, I won’t get it soon (I’m playing with new chars to avoid losing my lv.85 one on a rookie mistake)

[EN] Abstract / TL;DR

This build includes:

– Massive tankyness (shield, defensive items, spells and devotions, 75% stat points invested in Physique)
– % life damage, which is unaffected by Cunning, Spirit, OA, DA, or damage bonuses, which mean it’ll wreck enemies even with a full tank build.

– Retaliation damage, which procs when a MELEE enemy hits you, and is unaffected by Cunning, Spirit, OA, DA, or regular damage bonuses (still affected by % Retaliation damage bonuses, which is fine).
– And maybe later, Reflection damage (procs on everything and not only melee, but is way rarer to find, and probably less potent since enemies have low damage compared to their health pool)
It basically means enemies come to impale themselves on you, while you stand here, unaffected by life events, strong, tall and proud. Which is cool.

Reasons behind my lust for absolute tankyness

Well, it’s simple. I’m playing in hardcore. But since I don’t know this game very well yet, I end up dying. Which is sad (tried an arcanist and a commando before; went up to A4 Normal then RIP). As I want to discover the rest of the game, I want to be as tanky as possible to allow me to make a few mistakes without being crushed instantly.

Why Witchblade ?

The soldier mastery is a no-brainer if you look for defense. It’s a heavily defense-centered mastery, compared to the others. Buffs your shield, your defense, your armor absorption, your resistances… It doesn’t have an invicibility spell like the Arcanist, though, but that’s fine.

Picking up Occultist as a second class allows me to take advantage of two spells: the Curse, which will debuff my enemies resistances, allowing my damage to be more lethal, and Blood Pox, which will basically deal tons of damage even without damage bonuses thanks to its %life damage.

Core combo

Come close to a pack of mobs. Throw a blood pox in. It spreads, and hurts heavily the poor ♥♥♥♥♥♥♥♥♥♥♥ mobs (and the yellow too). Let them kill themselves on you. Finish the mages and ranged after that, since they are immune to retaliation damage.

Elites have a very high resistance to % life effects; use Blood Pox to deal some extra damage but don’t expect too much of it. It’s worse for bosses. For those guys, well, battles will be longer. Damage will mainly come from retaliation.
For enemy elites and bosses that are ranged or mages, you’ll have to hit them with “regular” abilities, which will be honestly quite long. But again, the whole point of this build isn’t to have the greatest DPS. It’s to be safe while doing tons of damage to *most* enemies.

Why is %life and retaliation good for tank builds

As I said earlier, this kind of damage cannot miss and cannot crit, and doesn’t benefit from regular damage bonuses either. It means that cunning, spirit, your OA, and enemies’ DA is irrelevant, allowing you to focus on defense.

Tell me more about this %life damage

Since Blood Pox also spreads to nearby enemies, it really speeds up cleaning. Oh, and don’t be fooled by the tooltip. When it says “10% life reduction”, it means PER PROC (per second). Each second, an enemy will lose around 10% of it’s CURRENT life (+ the usual blood/vitality damage, of course, but that’s not the point). It will not kill enemies, since it’s % current life and not max life, but it’ll severly hurt them. You just have to deal the killing blow.

Tell me more about this retaliation damage

Works only on melee enemies that actually hit you, no matter if the hit deals damage.

If you’re unfamiliar with how the damage mitigation system works, check the official website, it’s pretty clear. In our case, just remember that as long as a melee enemy hits you , meaning the hit is not evaded (rare stat, usually found on “thief/assassin” equipment, which doesn’t concern you)), and it doesn’t miss (which would occur frequently only if your own DA is way superior to your enemy’s OA), you’ll deal retaliation damage.

If you are hit by a melee attack, you deal full retaliation damage, whether it was a troll dealing 2500 damage in one big hit that landed, or a trash mob dealing 0 because your mighty armor / shield absorbed everything.

Be careful, enemy resistances still apply. Which is why the occultist’s curse can be cool.

So, you are countered by your own DA ?

In a way, yes. But it’ll be a “problem” only in very late game, with high-end stuff. And to be honest I’m not even sure it’ll be such a problem. We’ll see.

If it is a problem, you can pick the Blood Pox transmuter. It’ll massively increase their OA and their total speed, meaning they will hit you very fast and more accurately, and impale themselves way faster, while Blood Pox deals massively increased damage too.

I haven’t picked it yet because I’m cautious. Use it on a ranged/mage enemy and you might take a lot of burst in the face (unless they run out of energy, which is unlikely), and they will take 0 retaliation damage (but might die sooner due to Blood Pox); anyway, I’m not taking the risk right now.

Equipment to focus on

Look for the usual tanky stuff. Armor, of course. As much resistances as possible. No need to wait for epic items for this. Yellows are fine. If you have a slot that is severely underleveled, feel free to check the merchants.

Once you stop changing equipment every 5 minutes, don’t be afraid of using components to get extra resistances and defensive stats. If you don’t have high Armor Absorption yet, increasing it with a component is an excellent way to resist more physical damage (if you don’t know why, feel free to check the official website, which details this mechanic: but to say it shortly, your armor absorption % (70% by default) limits the amound of physical damage absorbed by your armor, no matter its flat amount).

Outside of resistances, putting a Chipped Claw in your weapon and a Battered Shell in your shield buffs them and grants you access to two powerful skills at virtually no cost (those components are two of the most common ones).

Once you got started, you can find interesting things:

– Apparitions in old Arkovia can loot an interesting monster infrequent shield (that is actually quite frequent), which always provides retaliation damage. That might be your first decent piece of equipment which is both useful to survive and provides retaliation damage.

– The level 40 epic (with a level 65 empowered version of it) “of Perdition” set is extremely cool if you manage to loot at least 2 pieces of it out of 5. It doesn’t give a lot of resistances, which is sad, but deals a ♥♥♥♥♥♥♥♥ lot of acid retaliation (and set bonuses buff it a lot, even with only 2 pieces).
Chest piece (lv.40)[gracefuldusk.appspot.com]
Empowered chest piece (lv.65)[gracefuldusk.appspot.com]
(sadly, this website doesn’t show the set bonuses, which greatly increase retaliation damage)

– The level 50 epic “Praetorian” set (3 pieces) is also really cool, IMHO. No retaliation damage, but excellent armor and armor absorption stats. 2 pieces give you an extra 15% physical resistance, and 3 give you 35% aether and chaos resist.
Chest piece[gracefuldusk.appspot.com]

After that, I don’t know. I’ve been lucky enough to loot a marvelous legendary when I was level 49 (The Final Stop, a shield with insane retaliation and excellent defense, which is truly perfect for me). Maybe you’ll loot something better. As I said, it’s a Work In Progress.
The Final Stop shield[gracefuldusk.appspot.com]

Skills and buildpath

Occultist is really secondary. You just need to max Blood Pox as soon as possible (only the base skill, not its passives, to increase the %life damage). Blood of Dregg is also cool to give you a short-cooldown mini potion which also grants (very little) retaliation damage.

For soldier, feel free to put only 1 point in most spells in the beginning. Try to rush the mastery 50. Menhir’s Bulwark, and the other passive that increases damage absorption, are must-haves. They are extremely strong. Max them as soon as possible.

Later, you’ll max earlier soldier skills. Because there is no point in getting +10% life early game when you can increase your mastery and get more life out of it.
Feel free to pick a few soldier offensive skills in the beginning to increase your clearing speed. You’ll still be able to refund them later.

Here is my grimcalc build[grimcalc.com]
HOW TO READ THE BUILD: since it’s a WiP, the points invested in the skills are not the actual points I’ve invested myself. Here is how to read it:
1 point in the skill: simple. Investing 1 (or max 2) points is enough. Provides interesting properties / utility but no need to max it at all.
4 points: putting a few points (3-4) is interesting because the first levels scale well. Putting more might not be worth it, and is definitely not a priority.
7 points: max it, but do not rush it.
Max points: max it literally as soon as possible, since it’s core / extremely powerful.

Only exception is the curse: if you deal mainly, let’s say, fire retaliation, it’s very useful to max the passive (reducing elemental resistance). It’s situational, depending on your main retaliation damage type.

Devotion

Simple. Defense (life, resistances), retaliation damage. Check the grimcalc build.

Be aware that to get my build, you’ll have to spend a few points in a cheap yellow constellation (“Lion”, for example), to unlock tier 2 defensive devotions like Ulo’s cleansing waters. Once you complete this one, remove points invested in Lion; you don’t need them to sustain the later mastery anymore ! (Lion itself is useless for this build; I use it only to unlock more useful devotions at a minimal cost)

[EN] Additional notes

Feel free to experiment. I do not pretend to be perfect.

Oh, and still watch out for environmental damage (aetherfire ground, and toxic lab waste). It removes something like 25% of your MAX life every tick and is unaffected by resistances. It will wreck anyone, including you. The only way to “tank” it is to have damage absorption abilities (the arcanist 3 second shield, basically) or items (the rare consumable aether crystals). So don’t get cocky when you are in those funny areas. Getting stunned/rooted/blocked in a pool of that ♥♥♥♥ is a terrible way to die.

Good luck.
Here are screenshots of my current stats.

[FR] Introduction

Mesdames et messieurs, je suis fier de vous présenter mon build le plus récent, qui consiste à partir presque full tank pour encaisser comme une brute, tout en trouvant des moyens astucieux de faire des dégâts.

Attention: ce build est une ébauche. Il a été réalisé quand j’étais niveau 60 environ, et ne souhaitant pas me spoil via l’utilisation de sites externes, je n’ai par exemple pas mentionné l’équipement optimal pour ce build.

Mon personnage a atteint le niveau 85 (en hardcore). J’ai un stuff sympa avec des épiques/légendaires adaptés. Il me faudrait cependant changer 2/3 pièces pour avoir le meilleur stuff possible. Etant donné que j’ai arrêté GD assez longtemps, ça ne risque pas d’arriver de sitôt (je joue occasionnellement sur des persos low level pour éviter de perdre mon lv 85 sur une erreur idiote)

[FR] Résumé

Ce build se base notamment sur:

– Des stats défensives considérables (bouclier, objets, sorts et dévotions essentiellement défensifs).
– Des dégâts en % de vie actuelle des ennemis, qui ne sont pas affectés par le Cunning, le Spirit, votre OA et la DA adverse, ni par les bonus de dégâts, ce qui signifie qu’ils découperont les ennemis même sans investissement dans des stats offensives.

– Des dégâts de Retaliation, qui sont infligés à un adversaire qui vous TOUCHE en MÊLEE, et ne sont pas non plus affectés par le Cunning, Spirit, OA et DA, ni par les bonus de dégâts classiques (mais par des bonus spécifiques à la Retaliation, ce qui n’est pas gênant car on en trouve sur des objets défensifs).

– Potentiellement, plus ♥♥♥♥, des dégâts de Reflection, qui infligent à n’importe quel ennemi des dégâts proportionnels à ceux que vous auriez pu subir (ces dégâts fonctionnent également contre des adversaires à distance); pour le moment je n’en ai quasiment pas, ces dégâts étant nettement plus rares, et j’ai également peu qu’ils soient moins efficaces, les ennemis ayant des dégâts relativement faibles comparés à leurs points de vie.

En clair, ce build signifie que les ennemis vont venir s’empaler sur vous. Vous êtes là, posé, tranquille, réfléchissant à l’avenir du monde, et les mecs viennent se suicider. Plutôt classe.

Pourquoi chercher à être le plus solide possible

C’est simple: je joue en hardcore. Mais comme je ne connais pas encore très bien le jeu (j’ai fait deux persos avant celui là, avec un succès très mitigé, RIP), j’aimerais éviter de me faire exploser au moindre faux-pas.

Pourquoi Witchblade ?

La classe Soldat est un choix évident si l’on cherche à jouer défensif. Comparée aux autres, elle donne une tonne d’actifs et de passifs défensifs. Bouclier, résistances, absorption d’armure, etc.

Choisir occultiste en second me permet d’exploiter deux sorts: d’une part, la malédiction, qui, en fonction du type de dégâts que je renvoie, me permet de réduire la résistance adverse et ainsi de faire plus mal, et surtout d’autre part, de balancer Bloody Pox dans le tas et d’éclater les packs de mobs ne serait-ce qu’avec les dégâts en % de vie actuelle.

Combo de base

Balancez une Bloody Pox dans un tas de mobs. Les blancs et jaune vont prendre très cher. Les mêlée viendront se suicider sur vous, et vous n’aurez qu’à finir les ennemis à distance et les mages. Facile ce jeu. Vos nombreux buffs défensifs permettent d’encaisser les coups pendant que les ennemis se suicident sur vous.

Attention, les mobs élite (orange, avec une étoile) et les boss (violets) sont très résistants voire quasiment immunisés aux dégâts en % de vie (sinon ils seraient ridiculement facile à détruire). La peste leur fera un peu de dégâts, mais pas grand chose. Pour ces ennemis, le gros des dégâts viendra de la Retaliation, mais peu importe, vous pouvez les tanker. C’est juste plus long.

Pour les élites et boss qui sont à distance / mages, il va globalement falloir les tuer avec des sorts classiques. Ce sera probablement long. Mais bon. Le but de ce build est de tanker à peu près n’importe quoi tout en ayant des dégâts raisonnables contre la plupart des ennemis.

Pourquoi les dégâts en % de vie et de Retaliation sont-ils bien pour un tank

Comme dit plus avant, ces dégâts ne peuvent pas rater, et ne peuvent pas crit. Ils ne profitent pas non plus des bonus de dégâts classiques. Cela signifie que vous pouvez globalement ignorer le Cunning, le Spirit, votre OA et la DA adverse, et vous concentrer sur des stats défensives.

Plus de détails concernant les dégâts en % de vie

Blood Pox se propage entre les ennemis, ce qui accélère considérablement le clean des packs de mobs. Oh, et pour information, quand la description parle de 10% de vie en dégâts, c’est PAR PROC (par seconde). Chaque seconde, un ennemi affecté (hors élites/boss) va perdre à peu près 10% de sa vie ACTUELLE (pas maximum)(+ les quelques dégâts de saignement/vitalité de base, mais bon osef), ce qui va saper sa santé, et vous n’aurez qu’à le finir.

Plus de détails concernant les dégâts de Retaliation

Fonctionne sur les ennemis de mêlée dont une attaque vous touche. Peu importe si cette attaque fait des dégâts ou pas.

Si vous ne savez pas précisément dans quel ordre s’appliquent les différents systèmes de réduction de dégâts, consultez le site officiel, c’est bien expliqué. Pour faire simple, ici, tant que vous n’esquivez pas l’attaque (stat rare, donnée notamment par des items typés voleur/assassin, qui ne nous intéressent pas), et que l’ennemi ne vous rate pas (ce qui arrivera fréquemment si votre DA est très nettement supérieur à son OA, ce qui ne sera potentiellement le cas qu’à très haut niveau, et encore), il se prendra la sauce niveau dégâts de Retaliation.

A chaque fois que vous êtes touché en mêlée, vous infligez à l’ennemi vous touchant les dégâts de Retaliation prévus, peu importe que l’attaque en question soit un coup puissant d’un troll gros bourrin qui vous enlève 2500 PV ou une attaque minable d’un mob de base qui ne vous fera rien car entièrement absorbée par votre armure ou bloquée par votre bouclier.

Attention, les résistances adverses s’appliquent toujours; c’est pour ça que la malédiction de l’occultiste peut s’avérer utile, en fonction du type de dégâts de Retaliation que vous infligez.

Attends, tu es emmerdé par ta propre DA ?

D’un côté, oui. Mais ça ne sera un problème qu’à très haut niveau. Et je ne suis même pas sûr que ça pose réellement un problème, d’ailleurs.

Si vous voulez accélérer les choses, vous pouvez prendre le transmuteur de Bloody Pox. Ca augmente grandement les dégâts du sort, et buff énormément l’OA et la vitesse globale des ennemis. Ils vous toucheront donc nettement plus souvent, et s’empaleront donc plus souvent.

Je ne l’ai pas pris pour le moment par prudence. Je me fiche de clean encore plus vite. Qui plus est, contre des mages/ennemis à distance (qui ne sont pas concernés par les dégâts de Retaliation), les buff de la sorte peut vous amener à en prendre plein la gueule (même s’ils devraient mourir plus vite de la peste). Je ne prends pas le risque pour le moment.

Equipement et propriétés à rechercher

Des objets défensifs. Forte armure, plein de résistances. C’est important. Pas besoin absolument d’avoir des objets épiques. Des objets jaunes avec de bonnes propriétés défensives vont très bien. Si l’un de vos objets est à la ramasse par rapport à votre niveau, pensez à jeter un coup d’oeil chez les marchands.

Une fois que vous arrêtez de changer d’équipement toutes les 5 minutes, n’hésitez pas à appliquer des composants pour gagner encore en armure et résistance (vous pourrez les récupérer en détruisant l’objet, de toute façon). Pensez également à l’absorption d’armure: par défaut à 70%, elle limite l’efficacité de votre armure et est améliorée par certains passifs avancés du Soldat. En attendant, un composant permet également de l’améliorer.

Outre les résistances, utiliser une Chipped Claw sur votre arme et une Battered Shell sur votre bouclier les buff et vous donne accès à deux skills puissants pour un coût dérisoire (ce sont deux des composants les plus communs).

Une fois lancé, voici quelques pistes intéressantes:

– Les apparitions à la vieille Arkovia (acte 2) dropent assez régulièrement des boucliers spécifiques (look “fantômatique”) qui possèdent généralement de très bonnes propriétés défensives ainsi que des dégâts de Retaliation. Ce sera généralement votre première pièce qui combinera bonne défense + retaliation.

– Le set épique niveau 40 (avec une version améliorée niveau 65) “of Perdition” est extrêmement stylé: bien qu’il ne donne que peu de résistances, il donne de très gros dégâts de Retaliation, surtout si vous pouvez récupérer au moins 2 pièces (sur cinq).
Le torse (niveau 40)[gracefuldusk.appspot.com]
Le torse amélioré (niveau 65)[gracefuldusk.appspot.com]
(malheureusement ce site ne montre pas les bonus de set, qui augmentent très fortement les dégâts de retaliation)

– Le set épique niveau 50 “Praetorian” est bien cool également. Pas de Retaliation, ici, mais une armure excellente, un buff d’absorption d’armure, et de gros bonus si vous avez 2 pièces du set (15% résistance physique) ou 3 (sur 3)(35% résistance aether + chaos).
Le torse praetorien[gracefuldusk.appspot.com]

Après ça, je ne sais pas. J’ai eu la chance de drop un excellent légendaire au niveau 49 (The Final Stop, un bouclier avec des dégâts de Retaliation monstrueux et une excellente défense), mais comme je vous l’ai dit, ce guide est une ébauche. Vous trouverez sans doute plein d’autres objets intéressants 🙂
The Final Stop, bouclier[gracefuldusk.appspot.com]

Compétences et priorités

Je m’occupe assez peu d’occultiste. Il vous faut maxer Blood Pox dès que possible (le skill de base, pas les passifs après). Le skill Sang de Dregg est également sympa, ça vous fait une sorte de mini potion durable qui buff (très légèrement) vos dégâts de retaliation en passant.

Pour le soldat, n’hésitez pas à coller 1 point dans pas mal de skills (même offensifs) au début. Vous pourrez toujours les annuler plus ♥♥♥♥. Essayez d’arriver en mastery 50 dès que possible: les derniers sorts sont extrêmement puissants (Menhir’s Bulwark est incontournable, et un autre passif vous donnera de l’absorption d’armure, entre autres). Il faudra les maxer dès que possible.

Plus ♥♥♥♥, vous pourrez maxer les premiers passifs du soldat. Parce que bon, maxer les +10% de vie au début alors que vous pouvez progresser beaucoup plus vite en investissant dans la mastery, c’est dommage 🙂

Mon build sur Grimcalc[grimcalc.com]
COMMENT LIRE CE BUILD:
Les points indiqués ne sont pas forcément littéralement ceux que j’ai mis. L’important est de comprendre la logique. Voici les clés de lecture:
1 point investi: facile. Le skill est intéressant à utiliser mais ne mérite pas spécialement qu’on investisse plus dedans.
4 points investis: en général, le scaling des premiers niveaux est bon: il peut être intéressant de mettre 3-4 points dedans (pas forcément de les rush pour autant).
7 points investis: skill à maxer, mais sans le rush.
Tous les points investis: skill à maxer en priorité absolue, avant les autres.

Seule exception: la malédiction (occultiste). Celle-ci est situationnelle: investissez lourdement dans le skill et/ou son passif si ça permet de réduire la résistance d’un mob à votre type de dégâts de retaliation principal (exemple: le passif si votre type principal est feu).

Dévotion

Simple. Défense (vie, résistances), et dégâts de Retaliation. Cf. grimcalc.

Attention: pour accéder à la première constellation rang 2 que je prends (Ulo the Keeper of Waters), il vous manquera des points jaunes. Pour ça, complétez la constellation Lion (que 3 points), finissez Ulo, puis annulez les points dans Lion (vous n’en avez plus besoin, Ulo donnant également du jaune).

[FR] Conclusion et notes diverses

N’hésitez pas à expérimenter. Je ne prétends pas être parfait.

Oh, et attention aux dégâts environnementaux (sols en feu éthéré, flaques toxiques dans un certain laboratoire): ces dégâts arrachent la gueule de n’importe qui: ils font genre 25% de votre vie MAXIMUM par SECONDE et ne sont PAS affectés par les résistances ! Le seul moyen de les tanker est d’avoir un sort d’absorption de dégâts (l’exemple évident est le bouclier de 3 secondes de l’arcaniste, qui donne 100%), ou un consommable qui en donne (des cristaux assez rares peuvent servir à ça).
Vous faire piéger, bloquer ou stun dans une flaque comme ça est un moyen assez ridicule de mourir.

En bonus: des screens récents de mon perso, en l’état.